دخلت المعركة بين “سوني” و”مايكروسوفت” مرحلتها الحاسمة الخميس مع إطلاق الشركة اليابانية جهاز “بلايستايشن 5” بعد يومين من طرح منافستها الأميركية جهاز “إكس بوكس” الجديد.
وخلافا لـ”مايكروسوفت” التي راهنت على إطلاق جهازها في كل العالم في وقت واحد، ستطرح “سوني” جهازها في السوق على مرحلتين: الأولى اعتبارا من الخميس وتشمل أستراليا ونيوزيلندا واليابان وكوريا الجنوبية والولايات المتحدة وكندا والمكسيك، والثانية تشمل أوروبا وبقية العالم اعتبارا من 19 تشرين الثاني/نوفمبر.
وبسبب جائحة كوفيد-19، تجري كل عمليات البيع إلزاميا عبر الإنترنت، إذ أعلنت “سوني” أنها لن تبيع أيا من أجهزتها الجديدة في أيام إطلاق “بلاي ستايشن 5″، موضحة أنها اتخذت هذا القرار “من أجل سلامة اللاعبين والباعة”.
ولاحظت وكالة فرانس برس في أحد متاجر مدينة سيدني الأسترالية أن عددا قليلا من الزبائن فحسب حضروا لتسل م الأجهزة التي تمكنوا من حجزها عبر الإنترنت.
وقال أحدهم ويدعي ت يو باتسياليس “أعتقد أن الناس يتفادون التجم ع أمام المتاجر بسبب الجائحة. إضافة إلى ذلك، لم يكن يوجد مخزون كاف للجميع”.
ونفدت الكميات الأولى من الأجهزة في وقت قياسي، إذ س ج ل طلب قوي ساهم في تعزيزه أسلوب الحياة الذي فرضته الجائحة لجهة مكوث الناس أكثر في بيوتهم. وتوق ع المحللون أن يكون من الصعب جدا الحصول على جهاز “بلاي ستايشن 5” قبل 2021.
وسيكون “بلاي ستايشن 5” كمنافسه الأميركي متوافرا في نسختين: الأولى “ممتازة” وسيكون سعرها مماثلا لسعر “إكس بوكس سيريز إكس”، إذ ستباع بمبلغ 499 دولارا ، و”نسخة رقمية”، بالمميزات نفسها ولكن من دون إمكان قراءة الاسطونات المدمجة، بسعر 399 دولارا ، أي أكثر بمئة دولار من “إكس بوكس سيريز إس”،
وتشك ل هذه النسخ الرقمية التي لا تتيح اللعب إلا للألعاب التي تم تنزيلها، منجم ذهب للشركتين المنتجتين لتعويض هامش أرباحهما من بيع الأجهزة. وتتيح هذه النسخ للشركتين التحكم بأسعار الألعاب، إذ توفذر عليهعا أكلاف إنتاج الأسطوانات وتوزيعها، وتحول دون إعادة بيع هذه الأسطوانات في أسواق المواد المستعملة.
ولأن أجهزة الشركتين متعادلة عالميا من حيث الأداء، ستعو ل الشركة اليابانية في سعيها إلى التفو ق على منافستها الأميركية، على ألعابها المرتقبة جدا ، ومنها “سبايدرمان: مايلز موراليس” و”راتشت أند كلانك: ريفت أبارت” و”هورايزن: فوربيدن وست”، إلا أن بعضها لا يتوقع طرحه قبل بضعة أشهر.
وقد طورت هذه الألعاب استوديوهات اشترتها “سوني”، بحيث يضمن لها ذلك تول ي تطوير الألعاب الحصرية بجهازها، وضمان أرباحها من المبيع. وتملك “سوني” راهنا 14 استديو.
ومن خلال الجيل الجديد من أجهزتها، وهو التاسع في تاريخ ألعاب الفيديو لديها، ستحاول “سوني” التي تشكل الألعاب ثلث مبيعاتها، تكرار الإنجاز الذي حققه جهاز “بلاي ستايشن 4” بعد إطلاقه عام 2013، إذ بلغت مبيعاته ضعف مبيعات “إكس بوكس وان” على مستوى العالم.
وقال المحلل سركان توتو من شركة “كانتان غيمز” في طوكيو لوكالة فرانس برس إن “سوني” لن تعدم وسيلة للسيطرة على السوق الغربية “من أجل الحفاظ على هذا الف رق”.
وبالفعل، لم تعد “سوني” في السنوات الأخيرة ترك ز على السوق اليابانية لألعاب الفيديو، إذ أن حجم السوق تقل ص، وتسيطر عليها “نينتندو”. ولم تتجاوز مبيعات “سوني” في السوق اليابانية نسبة 8 في المئة من أجهزتها السابقة “بلاي ستايشن 4”.
وأعادت “سوني” تركيز استراتيجيتها على السوق الأميركية، وهي الوحيدة التي لا تتفوق فيها كليا على منافستها “مايكروسوفت”. وقد نقلت الشركة اليابانية مقر عمليات “بلاي ستايشن” من طوكيو إلى كاليفورنيا ، ووح دت عملية صنع القرار والإنتاج فيها، تحت قيادة فرق عملهاالأميركية.
ووفقا لمعظم المحللين ، لا يزال يتعين على “سوني” أن تتفوق على منافستها الأميركية في عدد الأجهزة المباعة. ومع ذلك ، على المدى الطويل ، يمكن أن تحق “مايكروسوفت” بمنافستها الكبيرة بفضل استراتيجيتها التي تركز بشكل أكبر على الاشتراكات والبث التدفقي للألعاب.