يقف أرسنال المتألق في الآونة الأخيرة بين ليفربول وفرصة تشديد الخناق على مانشستر سيتي المتصدر وحامل اللقب، وذلك حين يستضيفه الأربعاء في مباراة مؤجلة من المرحلة السابعة والعشرين للدوري الإنكليزي في كرة القدم.
التقى ليفربول وأرسنال ثلاث مرات هذا الموسم وخرج «الحمر» منتصرين مرتين 4-صفر في المرحلة 12 من الدوري الممتاز و2-صفر في إياب الدور نصف النهائي لمسابقة كأس الرابطة، فيما انتهت المباراة الأخرى بالتعادل السلبي على أرض «المدفعجية» في ذهاب كأس الرابطة التي توج منافسه بلقبها. لكن وضع أرسنال تغيّر كثيراً، إذ خرج منتصراً من مبارياته الخمس الأخيرة في الدوري الممتاز ما سمح له في أن يصعد الى المركز الرابع الأخير المؤهل الى دوري أبطال أوروبا مع ثلاث مباريات أقل من ملاحقه الرئيسي مانشستر يونايتد الذي يتخلف عن الفريق اللندني بفارق نقطة في المركز الخامس.
وسيحاول ليفربول ألا يفرط بالفرصة المثالية التي أتاحها له الفريق اللندني الآخر كريستال بالاس الإثنين باجباره سيتي على الاكتفاء بالتعادل السلبي في ختام المرحلة التاسعة والعشرين، لأن فوز فريق المدرب الألماني يورغن كلوب على أرسنال في معقله سيضعه على بعد نقطة فقط من حامل اللقب الذي سيتواجه معه في مباراة مصيرية في العاشر من الشهر المقبل على «استاد الاتحاد» في المرحلة 31.
وبعد الفوز في عطلة نهاية الأسبوع المنصرم على برايتون 2-صفر خارج الديار، تطرّق كلوب الى صراع اللقب مع فريق المدرب الإسباني جوزيب غوارديولا، قائلاً: «كما الحال على الدوام، عندما نشاهد مانشستر سيتي يلعب نتوقع بأن يفوز بكل مباراة. كل ما بإمكاننا فعله هو الفوز بأكبر عدد ممكن من المباريات». وشدّد على: «أننا جاهزون، لكن لا نريد تسمية ذلك بأنه صراع على اللقب، كل ما نريده هو الفوز بالمباريات»، في محاولة منه لتخفيف الضغط على لاعبيه الحالمين بقيادة النادي الى رباعية تاريخية.
